Reprendre le travail après un long arrêt : nos conseils pour salariés et RH

Congé sabbatique, licenciement économique, reconversion professionnelle, arrêt maladie suite à un burn-out, un accident ou une maladie grave : les raisons qui peuvent induire un long arrêt de travail sont nombreuses, et n’ont pas toutes les mêmes conséquences. Dans tous les cas, le retour au travail peut être bouleversant, et implique une bonne préparation et un soutien de la hiérarchie.

Passons au crible les bonnes actions à mettre en place pour reprendre le travail dans les meilleures conditions. Vous verrez que chaque membre de l’entreprise a son rôle à jouer, du salarié concerné au département RH en passant par la hiérarchie et les collègues.  

Les défis à relever lors du retour au travail après un long arrêt

Pour certains, le retour au travail est salvateur, synonyme d’un renouveau, d’un retour à la vie sociale et d’une revalorisation de son image. Pour d’autres, c’est un facteur d’appréhension, voire de stress. Quoi qu’il en soit, il est important d’être conscient des défis qui vous attendent lors des premières semaines, voire des premiers mois, qui suivront votre retour au travail, afin de pouvoir anticiper et vous préparer.

Mais de quels défis parle-t-on exactement ? Ils sont divers, regroupant des aspects personnels et professionnels :  

• La réadaptation à la routine professionnelle : retrouver le rythme quotidien du travail peut demander du temps. Horaires, réunions, deadlines et interactions quotidiennes avec les collègues peuvent sembler écrasants. Sans compter que le niveau de productivité n’est plus forcément le même qu’avant l’arrêt. Il faut être capable d’accepter que la réadaptation prenne du temps, tant du côté du salarié lui-même, que de sa hiérarchie.

• La mise à jour des compétences et connaissances : les évolutions technologiques, les nouvelles méthodes de travail et les changements dans l'organisation peuvent laisser le salarié un peu perdu à son retour. Parfois même, le salarié ne récupère pas son poste originel, car des adaptations ont dû être faites pour répondre à d’éventuels problèmes de santé persistants (reclassement, mi-temps thérapeutique, aménagement d’horaires, etc.).

• La gestion des émotions et du stress : le retour au travail peut raviver des émotions intenses, surtout si l'absence était due à une maladie ou un burn-out. L'angoisse de ne pas être à la hauteur, la peur de rechuter ou la pression de reprendre le contrôle peuvent être des obstacles importants.

• La réintégration sociale : revenir dans un environnement professionnel après une longue durée peut aussi être difficile sur le plan social. Le salarié peut ressentir de l’isolement ou un certain décalage avec ses collègues. Sans compter que dans une période où le turnover est relativement élevé, il ne retrouvera peut-être que peu de collègues connus et devra donc nouer des liens avec de nouveaux collaborateurs.

• La perception des autres et la stigmatisation : revenir d’un long arrêt peut générer la crainte d’être jugé ou stigmatisé par l’équipe, surtout si le climat social est négatif. Des préoccupations peuvent naître quant à la perception qu’ont les autres de notre capacité à reprendre pleinement nos fonctions après cette période sans travailler.

Face à cette liste de défis à relever, le retour au travail après une longue absence peut sembler effrayant. En réalité, avec une bonne préparation et des méthodes adaptées, il est possible de reprendre son emploi de façon sereine.

La préparation au retour au travail sur le plan psychologique et professionnel

La reprise de l’activité professionnelle doit se faire de manière progressive, et prendre en compte tous les défis qu’il faudra affronter. Voici des conseils utiles pour vous préparer au retour en entreprise !

#1 Préférez un retour progressif  

Ne vous jetez pas tête baissée dans le travail, en pensant que la réintégration sera plus rapide si vous faites un maximum d’heures. Visez plutôt une adaptation à votre rythme, en discutant avec votre hiérarchie pour trouver des solutions gagnant-gagnant. Pensez par exemple, ensemble, à la mise en place de quelques jours de télétravail par semaine, au mentoring, à une reprise graduelle des responsabilités, etc. Ce sont d’ailleurs des points qui peuvent être évoqués lors de la visite médicale de pré-reprise.

Tout cela ne pourra qu’être bénéfique pour retrouver une véritable motivation au travail et un retour réussi.

Bon à savoir : dans certains cas, le médecin traitant peut également prescrire une reprise à temps partiel, appelé mi-temps thérapeutique. Le salarié bénéficie alors d’un revenu mixte, provenant à la fois du salaire versé par l’entreprise et d’indemnités journalières de l’Assurance Maladie.

#2 Ne négligez pas l’accompagnement psychologique

Des séances avec un psychologue du travail ou un coach peuvent offrir un espace de parole et de réflexion, permettant de traiter les angoisses et de développer des stratégies pour une reprise sereine. Les entreprises peuvent également proposer des programmes d’aide aux employés (PAE), qui offrent un service de conseil et de soutien.  

N’hésitez pas à consulter votre médecin traitant si vous ne savez pas vers quel spécialiste médical vous tourner.

#3 Apprenez des techniques de gestion du stress

Apprendre à gérer le stress est fondamental pour éviter la rechute et favoriser un retour réussi. Des techniques telles que la méditation, la respiration profonde, le yoga, ou des exercices de relaxation peuvent être intégrées dans la routine quotidienne.  

#4 Mettez-vous à jour sur le plan professionnel

La mise à jour des compétences et des connaissances professionnelles est essentielle pour éviter de se sentir dépassé à son retour. Des sessions de formation, des mises à jour sur les projets en cours et des briefings réguliers avec les collègues et la hiérarchie peuvent aider à combler les lacunes.  

L’importance du soutien de l’employeur et des RH pour la réadaptation et une meilleure santé mentale au travail

Si le salarié doit faire une grosse partie du travail pour reprendre sereinement son emploi, l’employeur, le service RH et les collègues jouent aussi un rôle crucial.  

Côté ressources humaines, le soutien passe par plusieurs mesures. Il faut s’assurer que tout soit mis en place pour soutenir le salarié, qu’il s’agisse d’un aménagement de poste, de formation ou de soutien psychologique (visite auprès du médecin du travail par exemple).  

Cela doit s’accompagner d’un plan de retour individualisé, défini en concertation avec le salarié, la hiérarchie et les RH. Ce plan inclut des étapes claires, des objectifs réalistes et progressifs, et des points de contrôle pour évaluer l’évolution et au besoin ajuster les mesures.

Les RH peuvent également organiser des séances d'information pour sensibiliser l'ensemble des employés aux défis liés au retour après un long arrêt. La bienveillance et la compréhension des collègues sont des éléments-clés pour que le retour se passe dans de bonnes conditions pour l’ensemble de l’équipe.

Avez-vous aussi pensé à un accompagnement individuel et collectif pour prendre soin de la santé mentale au travail ?

C’est à la fois une manière d’accompagner les collaborateurs qui reprennent une activité professionnelle, et de faire de la prévention auprès de l’ensemble de vos équipes. Notre plateforme teale, plus qu’une application de bien-être au travail, est complétée par des ateliers, des groupes de parole, etc. est un outil qui pourra grandement vous rendre service dans cette démarche !